污泥是污水处理的产物，是一种成分复杂的非均质体。污泥的主要特点是有机物含量高、水分含量高、易腐烂、有臭味、颗粒细、比重小。污泥中的有机物一部分被微生物消耗，一部分被微生物用于繁殖。然后一些死去的微生物在新陈代谢过程中再次形成污泥。

污泥的处理步骤比较复杂。通常，测定浓度后，采用沉淀技术数次将污泥完全分离，然后进行干燥处理。