活性污泥法的运行需要对许多控制参数进行合理的调节，其中活性污泥浓度（MLSS）的控制是污水系统日常运行中常用的指标之一。

无论采用哪种设计计算方法，都需要合理确定MLSS。在其他条件不变的情况下，MLSS增加一倍，曝气池容量就减小一倍，MLSS减小一倍，曝气池容量就增加一倍，直接影响基本建设投资，所以需要仔细确定。

在规范和手册中，MLSS值建议选择一个范围，如普通曝气为1.5-2.5kg/m3，延迟曝气为2.5-5.0kg/m3，变化范围较大，设计效果不佳.为了选择合适的 MLSS 值，有必要弄清楚影响它的因素。

MLSS不能选得太低，主要有三个原因：

（1）MLSS过低，曝气池容积V会相应增大，在经济上不利。

（2） MLSS过低，曝气池容易产生泡沫。为了防止泡沫，一般需要保持污泥浓度在2kg/m3以上。

（3）当污泥浓度很低时，需要较少的氧气。如果MLSS过低，池容量会增加，单位池容量的供气量会很小，可能无法满足池内的混合要求，势必加大搅拌力度。

MLSS不能选得太高，主要是因为：

(1)改善MLSS，必须相应提高污泥回流率，降低二沉池的表面负荷，增加二沉池的停留时间。要求增加二沉池容积和回泥能耗。将曝气池、二沉池和回流污泥泵房作为一个整体考虑，为了保持较低的建设总成本和运行成本，污泥回流率通常限制在150%以内。对于一般城市污水，二沉池回水污泥浓度通常为4-8kg/m3。如果最大值为8kg/m3，则在150%的回水率时曝气池内MLSS为4.8kg/m3，实际设计中MLSS最高一般不超过4.5kg/m3。

(2)污水的性质和曝气池的运行条件对MLSS有巨大的影响。如果污水中的成分或曝气池的工作条件有利于污泥膨胀，而污泥指标SV1的值一直居高不下（例如SV1>180mL/g），则回流污泥浓度会大大降低，并且 MLSS 必须选择一个较低的值。